Als die Gäste des Bräutigams zum Hochzeitsmarsch im Hof eintrafen, waren sie alle verblüfft. Anstelle von Kolka führten sie einen rothaarigen Tolik an. Als die Hochzeitsfeierlichkeiten in vollem Gange waren, alle gegessen und getrunken hatten, nutzte die Mutter die Gelegenheit, um mit ihrer Tochter zu sprechen.
„Was ist das für eine Komödie? Foltere mich nicht. Ich heirate Tolik.“
Später, am Abend, als die Hochzeitstorte geteilt wurde und die Gäste sich endlich zerstreut hatten, verschloss sich Tanya gegenüber ihrer Mutter.
„Tochter, was ist los? Du siehst heute so düster und verärgert aus. Du scheinst nicht du selbst zu sein. Teile deiner Mutter mit, was dich stört“, lächelte ihre Mutter Tanya an, die nichts gegessen hatte und traurig aus dem Fenster starrte, als würde ihr Blick nach jemandem in der Ferne suchen.
Tanya schien niemanden zu hören und blickte mit besorgten und gleichgültigen Augen in die Ferne, als suche sie dort draußen nach jemandem. Sie seufzte schwer und überlegte einen Moment, ob sie ihrer Mutter ihr Geheimnis verraten sollte. Dann gestand sie: „Ich weiß nicht, welchen Bräutigam ich wählen soll. Zwei Verehrer haben mir einen Heiratsantrag gemacht.“
Ihre Mutter hörte überrascht auf, ihren Borschtsch zu schlürfen. „Was meinst du mit zwei Verehrern?“ Sie fragte.
„Derjenige, der mir den Hof macht, ist Babi Manas Enkel, er kommt aus Luzk und arbeitet als Anwalt.“
„Der mit dem schicken Auto?“
„Ja, er. Aber er gefällt mir nicht“, verzog Tanya das Gesicht. „Er ist ein Rotschopf, etwas tollpatschig. Er ist zu schüchtern, um in der Öffentlichkeit auf mich zuzugehen, obwohl klar ist, dass er seine Augen nicht von mir lassen kann. Gestern hat er mich nach Hause begleitet, und kurz vor dem Tor, wissen Sie, was er gesagt hat?“
„Was?“
„Er sagte:Heirate mich.“
„Heiraten?“ rief ihre Mutter. Ist es nicht zu früh?“
„Es macht mir nichts aus. Ich liebe Kolka. Er macht auch einen Antrag. Mit ihm macht es Spaß. Er redet in Gesellschaft und lacht immer. Und er kennt so viele Witze!“
„Naja, von Witzen allein kann man nicht leben.“
„Oh, Mama, du bist so langweilig“, seufzte Tanya und legte ihr Gesicht in ihre Hände. „Deshalb denke ich darüber nach, wen ich wählen soll.“
„Denk sorgfältig nach“, riet ihre Mutter.
Die Frau bemerkte, dass Tanya um das Haus flog, als hätte sie Flügel, als Kolka anrief. Nur eine Geste von ihm, und sie rannte kopfüber hinter ihm her, bereit, ihm bis ans Ende der Welt zu folgen. Doch als sie sah, wie der rothaarige Tolik den Hof betrat, presste sie die Lippen zusammen, ihre Stimmung verschlechterte sich.
Ihre Mutter beobachtete das alles und spürte, wie ihr Herz vor Verzweiflung klopfte. Sie wusste aus eigener Erfahrung, dass es wahrscheinlich keinen besseren Partner gab als den Enkel von Babi Mana. Er war ruhig und gefasst, und jetzt, da er einen Job in der Staatsanwaltschaft hatte, würden sie wahrscheinlich bequem leben. Aber andererseits liebte Tanya diesen Trottel Kolka, und er schien auch ein guter Kerl zu sein, fleißig, aber etwas unseriös. Er machte Versprechungen und erschien dann nicht zu Verabredungen, weil er sich beim Kartenspielen mit seinen Freunden hinreißen ließ.
Sie erkannte, dass ihre Tochter mit Kolka vielleicht kein wohlhabendes Leben führen würde, aber was konnte sie tun? Liebe war im Spiel. Deshalb griff sie nicht ein, da sie Tanya nicht zu einer Ehe zwingen wollte, die sie möglicherweise bereuen würde.
Ein Monat verging. Tanya bereitete sich auf die Hochzeit vor, die eine Woche später stattfinden sollte. Sie hatte den fröhlichen und geselligen Kolka, den sie verehrte, dem anderen Verehrer vorgezogen. Der rothaarige Tolik sollte der Trauzeuge sein, da er seit seiner Kindheit mit Kolka befreundet war. Er hatte gezögert, stimmte aber zu. Tanyas Eltern übernahmen alle Hochzeitskosten. Ihrer Mutter machte das nichts aus, da sie verstand, was für ein Witwenleben sie hätte führen können, wenn Tanya ihren jetzigen Ehemann nicht geheiratet hätte. Mit ihrer Arbeit als Buchhalterin und ihrem Mann als Leiter der Kollektivwirtschaft lebten sie gut.
Am Tag vor der Hochzeit liefen die Vorbereitungen auf Hochtouren. Tanya probierte ihr Kleid an und besprach Spiele und Aktivitäten mit ihren Brautjungfern. Doch als Kolka, ihr Verlobter, sie anrief, sah sie plötzlich wütend aus.
„Bist du verrückt geworden?“ sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen und legte auf.
Ohne ihren Brautjungfern etwas zu sagen, rannte sie aus dem Haus und ließ sie verwirrt zurück. Sie sahen sie unterwegs lange Zeit mit ihrem Verlobten reden, wussten aber nicht, worüber sie redeten.
Am Sonntagmorgen der Hochzeit spielten Musiker im Hof und erfüllten das ganze Dorf mit ihren fröhlichen Melodien. Die junge Braut war in einen Schleier gekleidet, während sie bittersüße Hochzeitslieder sang. Ihre Mutter segnete ihre Tochter freudig, auch wenn sie nicht verstand, warum Tanya so traurig schien und ihr fröhliches Lachen verschwunden war. Würde es zurückkommen, fragte sie sich? Doch als die Gäste des Bräutigams zum Hochzeitsmarsch im Hof eintrafen, waren sie alle verblüfft. Anstelle von Kolka führten sie einen rothaarigen Tolik an.
Die Mutter verstand nichts. Was ist passiert? Ist Tanya verrückt geworden? Oder träumte sie? Aber es war kein Traum. Der junge Bräutigam war tatsächlich Anwalt Tolik, und hinter ihm kam, auf einen Stock gestützt, der alte Manka. Als ob nichts passiert wäre (wahrscheinlich wusste sie alles im Voraus!), befestigte Tanya ruhig und ohne Überraschung eine Blume am neuen Bräutigam. Um die Gäste nicht mit ihrem Verhalten zu verärgern, segnete die Mutter zusammen mit dem Vater das Brautpaar und tat so, als wäre das völlig normal.
