Die verschiedenen Knochen, die Pferden, Schweinen, Rindern und mindestens einem Hund gehören, stammen aus der Eisenzeit und beleuchten die wenig bekannte Geschichte von Tieropfern in Europa.
Die Überreste von 52 Tieren, die in einem Hof in Casas del Turuñuelo entdeckt wurden.
Archäologen in Spanien haben kürzlich äußerst seltene Belege für Massenrituale von Tieropfern aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. auf der archäologischen Stätte Casas del Turuñuelo gefunden.
Laut einer in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlichten Studie grub das Team 6.770 alte Knochen aus, die mindestens 52 verschiedenen Tieren gehörten, darunter 41 Pferde, sechs Kühe, vier Schweine und ein Hund.
Aber welchen Zweck hatte dieses Massenopfer?
Wie die Autoren der Studie erklärten, basierend darauf, wie die Überreste geschichtet waren, scheint es, als ob die Tiere in drei Phasen oder „einer Reihe von Schlachtungen“ begraben wurden. Die ersten beiden Schichten der Tiere wurden einfach getötet und begraben, während die Knochen in der dritten Schicht Anzeichen dafür zeigten, dass die Tiere für ihr Fleisch zerlegt worden waren.
Die Archäologen fanden auch verbrannte Pflanzenreste neben den Knochen, was darauf hindeutet, dass Feuer eine Rolle im Opferritual gespielt haben könnte.
Es ist möglich, sagen die Autoren der Studie, dass die Tiere, die in der dritten Schicht begraben waren, für eine Art großes Bankett oder Fest zerlegt wurden, und der Rest ihrer Überreste wurden als „Symbole des Ereignisses“ in die Grube gelegt.
Die Stätte ist besonders bemerkenswert, weil echte physische Beweise für Tieropfer in der Region trotz ihrer Erwähnung in schriftlichen Aufzeichnungen selten sind. Homer’s Ilias und Odyssee erwähnen beispielsweise Stier- und Widderopfer im Mittelmeerraum zur Eisenzeit, aber es ist selten, dass Archäologen Entdeckungen dieses Kalibers machen.
Studienmitautorin María Pilar Iborra Eres erklärte gegenüber PopSci, dass die Stätte Casas del Turuñuelo aufgrund der „exzellenten Erhaltung des Gebäudes und seines Inhalts“ besonders bemerkenswert sei. In diesem Fall handelt es sich um die Ansammlung von Knochenresten, die auf rituelle Aktivitäten hinweisen.
Die Entdeckung gibt auch mehr über die geheimnisvolle antike Zivilisation hinter dem Ritual preis: die Tartessier.
Treppe zum Massenopfer-Hekatombe
Archäologisches Institut von Mérida
Eine Treppe, die zu einem Hekatomben- oder Massenopfertomb in den Ruinen von Tartessos führt.
Die Tartessier bewohnten die südliche iberische Halbinsel zwischen dem 9. und 5. Jahrhundert v. Chr., auf dem Höhepunkt der Eisenzeit. Sie hatten ihr eigenes Schriftsystem, bekannt als Tartessisch, das etwa 97 Inschriften umfasste.
Die Tartessische Zivilisation erscheint oft in Schriften aus dem antiken Griechenland und dem Nahen Osten, in denen sie als eine fast mythische Hafenstadt bezeichnet wird. Allerdings waren die Tartessier zur Zeit der Römer spurlos verschwunden.
Der griechische Historiker Ephoros von Kyme schrieb einst von „einem sehr prosperierenden Markt namens Tartessos, mit viel Zinn, das auf dem Fluss transportiert wurde, sowie Gold und Kupfer aus keltischen Ländern“.
Andere antike Gelehrte wie Aristoteles und Pausanias bezeichneten Tartessos als einen Fluss, nicht als Stadt, und behaupteten, dass er in den Pyrenäen begann und an zwei verschiedenen Stellen ins Meer floss. Zwischen diesen beiden Punkten, so behauptete Pausanias, lag eine Stadt gleichen Namens.
In jedem Fall betrachten viele Historiker Tartessos heute als die erste echte Zivilisation im westlichen Mittelmeerraum, wie der Archäologe Richard Freund Atlas Obscura mitteilte: „Ihre Raffinesse war bemerkenswert.“
Freund fügte hinzu, dass Tartessos hauptsächlich eine seefahrende Kultur war. Daher deutet der Nachweis ihrer Gesellschaft weiter im Landesinneren darauf hin, dass sie „vor etwas geflohen sind. Sie hatten das Gefühl, dass sich ihre Götter gegen sie gewandt hatten. Also bauten sie diese Bankettsäle und brachten diese Opfer dar, um sie zu besänftigen. Offensichtlich hat es nicht funktioniert.“
Vielleicht repräsentiert die neue Entdeckung in Casas del Tureñuelo einen solchen Versuch, die Götter zu besänftigen, und indem die Tartessier ihre Pferde opferten, zeigten sie, dass sie nicht vorhatten, irgendwohin zu gehen.
Obwohl die letzten Tage dieser einst verehrten Zivilisation immer noch ein Rätsel sind, hat diese neue Studie sicherlich einige weitere Puzzlestücke zusammengefügt.
