Im Frühjahr 2024 begann mitten in der Antarktis eine kolossale Polynya von der Größe der Schweiz zu erscheinen und dann wieder zu verschwinden.
Forscher überprüften Archivdaten und stellten fest, dass sie vor einem halben Jahrhundert versuchten, dieses Phänomen zu erklären – es gab keine offensichtlichen Gründe für das Vorliegen eines sporadischen Scheiterns, aber jetzt ist es Wissenschaftlern gelungen, das fehlende Teil dieses seltsamen antarktischen Mysteriums zu finden.
Die Maude Rise Polynya ist ein riesiger Riss im Meereis. Offenes Wasser wird durch Strömungen und Wind aufrechterhalten, aber in solchen Fällen bleiben die Dolinen offen. Maude Rise ist seit dem letzten Jahrhundert verschwunden und wieder aufgetaucht.
In den Archiven fanden Forscher Hinweise darauf, dass der Fehler erstmals 1974 auf Satellitenbildern zu sehen war. Damals war Maud Rise größer als Großbritannien. Das Loch erschien mehrere Winter hintereinander.
Doch seit 1970 begann sich die Polynya nur noch sporadisch zu bilden und blieb nur für kurze Zeit bestehen. In den Jahren 2016 und 2017 begann Maud Rise wieder zu wachsen, dann erschien es im Jahr 2024, was es den Forschern ermöglichte, eine Lösung für das Rätsel zu finden.
Es stellte sich heraus, dass die Meeresströmung im Weddellmeer in denselben Jahren stärker war als gewöhnlich. Seine turbulenten Strudel heben riesige Säulen warmen Salzwassers an die Oberfläche. Starke Winde, die über die Meeresoberfläche wehten, drückten das Salz weg und verhinderten so die Bildung neuen Eises.
Strömungen und Winde bringen hier zusätzliches Salz aus dem Meer. Daher wächst die Polynya mit zunehmendem Strom und wird dann kleiner, sagt Fabien Roquet, Mitglied des Forschungsteams
Strömungen und Winde bringen hier zusätzliches Salz aus dem Meer. Daher wächst die Polynya mit zunehmendem Strom und wird dann kleiner, sagt Fabien Roquet, Mitglied des Forschungsteams
